Aksiaalinen spondylartriitti ja selkärankareuma

Aksiaalinen spondylartriitti (axSpA) on yhteisnimitys röntgentutkimuksissa havaittujen muutosten perusteella diagnosoidulle aksiaaliselle spondylartriitille (radiographic axSpA), jota kutsutaan selkärankareumaksi, ja aksiaaliselle spondylartriitille, jonka aiheuttamat muutokset eivät näy röntgenkuvissa (non-radiographic axSpA, nraxSpA).

Selkärankareuma ja aksiaalinen spondylartriitti, joka ei näy röntgenkuvissa (röntgennegatiivinen aksiaalinen spondylartriitti, nraxSpA) keskenään samankaltaisia, tulehduksellisia reumasairauksia.

Tulehdus (engl. inflammation) on osa tervettä immuunipuolustusjärjestelmää. Tulehdusreaktiossa verenkierto voimistuu, ja järjestelmä lähettää tulehdusalueelle juuri tietynlaisia soluja. Tavallisesti tulehdusreaktio on elimistön tapa vastata infektioon, mutta tulehdusreaktio voi aktivoitua myös muulloin. Silloin kyseessä on sairaus, kuten esimerkiksi aksiaalinen spondylartriitti.

Aksiaalinen spondylartriitti aiheuttaa tulehdusta useassa kohtaa selkärangan alaosaa, muun muassa selkärangan luissa ja nikamissa. Ajan myötä tulehdus voi vahingoittaa selkärankaa ja aiheuttaa luun uudismuodostusta, jonka vuoksi selkärangassa voi tapahtua eri osien yhteen liittymistä ja sitä kautta rangan jäykistymistä. Tätä kutsutaan ankyloosiksi.

Selkärankareumaa sairastavilla nikamissa ja selkärangassa tapahtuvat muutokset pystytään havaitsemaan röntgenkuvista. Aksiaalisessa spondylartriitissa nämä muutokset eivät näy röntgenkuvissa, mutta ne saatetaan havaita magneettikuvauksessa.

Aksiaalisen spondylartriitin tärkeimpiä oireita ovat tavallisesti selkäkipu ja alaselän jäykkyys. Kipu ja jäykkyys, jotka ovat usein pahimmillaan aamulla ja yöllä, lievittyvät tavallisesti liikkeessä, eivät levossa.

Aksiaalinen spondylartriitti voi aiheuttaa tulehdusta myös muissa nivelissä, tavallisimmin lonkassa, polvessa, nilkassa ja olkapäissä. Tulehdus voi aiheuttaa nivelissä kipua, jäykkyyttä ja turvotusta.

Uveiitti oireilee silmissä kipuna, vetistämisenä ja punoituksena. Se saattaa aiheuttaa näön hämärtymistä ja valoherkkyyttä.

Kivulias tulehdus alueilla, joilla luut kiinnittyvät nivelsiteisiin ja jänteisiin. Tavallisimmin entesiittiä esiintyy sääriluun yläosassa, kantapään alla tai takana ja kylkiluiden ja rintalastan liitoskohdissa. Viimeksi mainittu saattaa aiheuttaa rintakipua ja vaikeuttaa hengittämistä syvään

Toistaiseksi ei tiedetä, mikä aksiaalisen spondylartriitin aiheuttaa, mutta sairaus näyttää olevan yhteydessä tiettyyn geeniin nimeltä ihmisen leukosyyttiantigeeni B27 (HLA-B27).

Tutkimus on osoittanut, että suunnilleen yhdeksän kymmenestä aksiaalista spondylartriittia sairastavasta potilaasta kantaa HLA-B27 -geeniä. Kaikille geeniä kantaville ei kuitenkaan kehity aksiaalista spondylartriittia.

Aksiaalisen spondylartriitin voi laukaista yksi tai useampi ympäristötekijä, vaikka näitä ei vielä tunneta.